秦人是华夏（汉）族西迁的一支。 秦之先祖为先贤伯益，伯益乃颛顼后代（注：黄帝正妃嫘祖生二子：长曰玄嚣、次曰昌意；玄嚣生蟜极；蟜极生三子：帝喾、挥公、大业之父；昌意生一子名颛顼，颛顼有一女名女修；大业之父娶颛顼之女女修，生伯益)。本为古部落首领，舜帝赐姓“嬴”。至夏末，费昌(伯益次子若木之玄孙)当夏桀之时，去夏归商，为商汤御，败桀于鸣条，其后嬴姓世代辅佐殷商，故史载嬴姓多秦朝秦朝显。至商末，蜚廉(伯益五世孙中潏之子)、恶来(蜚廉长子，恶来之弟是季胜)父子皆以材力侍纣，后周武王伐纣，败商军，武王亲射恶来之口以泄愤，蜚廉奔霍太山，嬴姓中衰。至周穆王，造父(注：蜚廉次子季胜生孟增,孟增生衡父,衡父生造父)为周王御，千里平定徐国之乱，受封于赵城，其宗族乃为赵氏（注：先秦时代“姓”只是表示来源，多为祭祀所用，用于女子称谓，“氏”则表示家族分支，用于男子称谓），造父侄孙非子(注：恶来生女防，女防生旁皋，旁皋生太几，太几生大骆，大骆生非子；季胜生孟增,孟增生衡父,衡父生造父)为周孝王牧马有功，周孝王赐给了他一小块土地秦，让其继续嬴姓的祭祀。后来秦襄公又救周有功，被封为诸侯。